Так, например, хороший клев балансирной щуки в начале зимы я застал всего дважды – в 2010-м и 14-м, с натяжкой можно вспомнить еще и декабрь 2017-го. Гораздо чаще февральские рыбалки «переплевывали» декабрьские, то есть активность ледовой щуки нередко начиналась только с конца января. Так происходило, например, в феврале 13-14-16-го, а также в последние подледные сезоны.
Одна из причин в том, что первый лед редко, когда сейчас становится дружно – погодные «качели» влияют не только на состояние и безопасность льда, но и на поведение щуки. А вот к февралю, как правило, лед уже окрепнет до такой степени, что, как минимум, перемещаться можно где угодно. Да, толщина его может быть трудноватой для того, чтобы делать сотню-полторы, а то и двести лунок, необходимых для успешной рыбалки на щуку с балансирами, но зато активность ее может вознаградить упорного рыболова.
Чаще всего на хороший клев хищницы под конец зимы я попадал с наступлением оттепели. Идеальный вариант – это резкое повышение температуры после затяжных морозов. По перволедью случалось ловить хорошо и в морозы, а вот февральской щуке, по моим наблюдениям, нужно потепление. Причем может быть оно довольно резким. Например, когда в течение суток -20 сменяется плюсовой температурой, а сейчас у нас так происходит довольно часто, по крайней мере, последние две зимы было не раз. И именно на таком резком температурном сломе вдруг включается щучий жор, даже несмотря на обычно резко падающее давление. Причем касается это только балансирной рыбалки, у «ставочников» при этом особой активности не наблюдал.
Поэтому балансирщику бояться резкого потепления во второй половине зимы не стоит, наоборот, я тщательно мониторю прогноз погоды, чтобы попасть в такой или такие дни на лед, если получается, конечно. Хотя заметил, что в последующие дни клев может постепенно ослабевать после своего пика в первый день потепления, пусть даже без плюсовой температуры.
Второй период возможной активности щуки – это окончание потепления, перед очередным похолоданием. Такое же наблюдение было у меня по спиннинговым рыбалкам, когда старался перед заморозками обязательно попасть на воду. На льду в такие дни оказываться получалось реже, но точно знаю, что щука может быть активной – знакомые ловили неплохо, даже этой зимой.
Так как зимние оттепели чаще всего приходятся на пасмурную погоду, то успешно ловить можно в течение всего дня. Я редко приезжаю на водоем рано. Отчасти потому, что утренний клев если и есть, то очень короток. А вот вечерний может начаться уже часов с 3-х. И обязательно остаюсь на водоеме до темноты – очень часто именно закатное время оказывалось самым добычливым.
А если вопреки правилам погода была солнечной или малооблачной, то тем более – вечер на водоеме с балансирной удочкой в руках застать просто необходимо. Очень показательной в этом плане была рыбалка 14 февраля 2018 года, когда мы снимали «Практику ловли» под названием «Ловля щуки. Балансиры Mebaru»: неплохо отловившись за два дня до этого и тоже сняв «Практику ловли» («Балансирная ловля щуки»), думалось, что и теперь все пойдет гладко – места ловли известны, приманки уловистые подобраны.
Уйти от нуля действительно получилось быстро, но, как только, солнце вышло из-за леса, клев выключился совсем. И его возобновления пришлось ждать до 16 часов. Зато вечерний клев, когда солнце вновь стало прятаться за верхушки сосен, уже с другой стороны водоема, получился очень эффектным – с жадными поклевками и хорошими рыбами, продолжавшими клевать уже даже тогда, когда мы почти свернули съемки.
Думаю, даже уверен, что дело все в солнечной и слегка морозной погоде, которая пришла на смену пасмурной оттепели. При этом щука все-таки не прекратила полностью свою активность, а лишь притушила ее в середине дня. В итоге еще один фильм на тему балансирной щуки снять тогда удалось.
Но это было, скорее, как исключение – все же большинство результативных щучьих рыбалок во второй половине зимы происходили именно в пасмурную погоду, можно с небольшими осадками, но не ненастную и не ветреную.
Не раз также бывало, что даже если щука клевала в течение всего дня, на закате попадались самые крупные экземпляры. Так произошло, например, 5 февраля 2015 года на разливах небольшой реки: уже почти в темноте мы с напарником получили поклевки самых больших хищниц дня. Моя, правда, сошла, а товарищ поймал одновременно и свой трофей, и самую большую балансирную щуку, о которой я когда-либо слышал в наших краях – около 7 кг весом. Помогая ее доставать, завели мы хищницу в лунку примерно в 18.20. Для справки – закат солнца в это время у нас приходится примерно на 18 часов.
В этом году с балансирной щукой как-то не складывалось с самого начала – на спиннинг она клевала, когда лед сходил, а со льда отказывалась. Но я упорно продолжал ловить на балансиры, правда, временами уже с прицелом на окуня, и во второй половине января на одной из рыбалок все же пяток поклевок зубастой наконец получил. А после и моя супруга наконец ощутила настоящее удовольствие от ловли щуки на балансиры: в теплый пасмурный день ей удалось получить 7 поклевок и поймать пять рыб, одна из которых была очень неплохой по балансирным меркам – весом около 2 кг.
К слову сказать, этот водоем я держал в балансирно-щучьих планах еще со времен спиннингового межсезонья – каждый раз здесь удавалось поймать неплохую хищницу свыше 2 кг, а также были наработаны локальные рабочие точки. Однажды с женой мы уже здесь побывали – сразу после Нового года, и тоже во время оттепели. Получили всего пару поклевок щук и уже почти в темноте. Всему виной был абсолютно чистый прозрачный лед, который, безусловно, настораживал хищницу, точнее, пугал стоящий над ее головой рыболов.
Вот, кстати, еще один из плюсов периода окончания зимы, ну или хотя бы его второй половины: лед в это время чаще, чем в начале зимы, прикрыт снегом, или же имеет матовый цвет, неоднократно замерзая.
Еще одно из преимуществ ловли в оттепели мы с супругой видим в том, что даже после фото- и видеосъемок рыбу в должной кондиции можно отпускать обратно. Потому, как и в спиннинговой ловле, стараемся дарить рыбе свободу, и вот уже сезонов 7 как всю пойманную щуку я выпускаю.
Ну а резюме этой статьи такое: если правильно подобрать погоду, то и под конец зимы можно неплохо половить щуку на балансиры, возможно даже лучше, чем это было в начале холодного времени года.
Особенно этот факт нужно взять на заметку начинающим балансирщикам – чтобы получилось по-настоящему «уколоться» этой увлекательной, пусть трудоемкой и непростой рыбалкой.
А во второй части статьи о ловле щуки на балансиры в конце зимы я расскажу о водоемах и тактике ловли.
Валерий Сикиржицкий